Gasto y políticas educativas en España. La relevancia de la asignación para el rendimiento académico

Abstract

La literatura académica ha venido a indicar que el gasto educativo resulta una condición necesaria para mejorar la calidad del desempeño académico, aunque no suficiente, pues a partir de cierto umbral parece más importante el cómo que el cuánto dinero se gasta. Ello hace que su asignación – qué tipo de gasto y en que contextos– juegue un papel central en el debate político y social sobre cómo mejorar los resultados del aprendizaje. En España, desde la Ley General de Educación (LGE) de 1970, pueden contarse hasta ocho las leyes orgánicas básicas dedicadas a la educación en niveles anteriores a la universidad. Esta investigación intentará ahondar en este debate en el caso de España, analizando cómo dos asignaciones relevantes, la extensión de la escolarización en su etapa infantil y la repetición de curso, han influido sobre el rendimiento académico. Para ello, analizará primero los efectos del gasto educativo escolar sobre el rendimiento académico (en ciencias) de los alumnos (de 15 años) casi al final de su etapa obligatoria, y a partir de ello, estudiará los efectos marginales del incremento del gasto por razones de repetición de curso y de educación infantil, tomado en consideración especialmente el factor titularidad - pública o privada - de la enseñanza. Empleando la muestra española de la base de datos PISA 2015 y de las Cuentas de la Educación, se definen un grupo de modelos lineales jerárquicos siguiendo el enfoque de la función de producción educativa, donde el gasto educativo se construye y representa como un recurso escolar. Los resultados alcanzados sugieren que, aunque el dinero importa, una adecuada asignación podría elevar los resultados académicos de los alumnos. La clave en esta ecuación pasa por valorar las decisiones de inversión educativa sobre bases empíricas.